湖人拖着疲惫的身躯来到孟菲斯时，空气里都飘着股火药味。这两支西部老冤家最近都过得不太顺——紫金军团刚被雷霆小将吉迪那记超远三分绝杀搞得心态炸裂，灰熊那边更热闹，管理层前两天刚把主教练的椅子给掀了，更衣室里天天上演《甄嬛传》。谁都以为这会是一场菜鸡互啄，结果双方愣是从开场撕咬到最后两分钟，詹姆斯那记钉板大帽贝恩的上篮时，场边解说嗓子都喊劈了：＂勒布朗！他连油箱里的备用油桶都掏出来了！＂

比赛刚开场就整了个大活，老詹借着戴维斯的掩护反跑空接暴扣，这球不仅点燃了客场球迷的手机闪光灯，更让他职业生涯常规赛总得分突破42000分大关。赛后更衣室里记者围着问感受，他擦着汗咧嘴笑：＂比起纪录，我更想带着胜利回洛杉矶。＂这话说得实在，毕竟上次打步行者破四万分那场，球队可是输得底裤都不剩。

要说这场胜利的价值，可比表面看着厚重多了。眼下湖人稳坐西部第四把交椅，和身后灰熊拉开1个胜场差，跟勇士快船那帮追兵更是保持着2.5场的安全距离。剩下的8场常规赛里，除了要跟正在冲击附加赛的火箭死磕两场，还有场和雷霆的卡位战，其他对手基本都是乐透区躺平的咸鱼。按《ESPN》数据模型测算，湖人只要拿下其中5场，季后赛门票基本就揣兜里了。

防守端的变化最让人惊喜。老詹这场活脱脱梦回2013，3次生断莫兰特的传球路线，第四节关键时刻硬造了贝恩两次进攻犯规。转播镜头逮到个细节——当他在第三节连续两次补防封盖时，场边的雷迪克教练拳头都快捏碎了。要说一个月前那波八连胜，靠的就是这股子防守韧性，现在这味儿又回来了。

说到雷迪克的新发现，这位少帅最近算是玩明白了轮换魔法。除了雷打不动的首发五虎，替补席上芬尼·史密斯+范德比尔特的锋线组合能把对手三分命中率压到31%，文森特和古德温的后场搭档更是贡献了+12的正负值。难怪《体育画报》调侃：＂现在湖人板凳席扔块砖都能砸中个防守悍将。＂

最让管理层偷着乐的还得是三大持球点的化学反应。里弗斯近五战场均18.6分6.2助攻，三分命中率飙到41%，现在对手包夹他吧，人家分球线路清清楚楚；不包夹吧，这小子能给你整出十几种终结方式。有球探报告显示，当詹姆斯/戴维斯/里弗斯同时在场的182分钟里，湖人每百回合能净胜对手14.3分，这数据放在全联盟都能排进前三。

话说回来，灰熊新帅詹金斯倒是整了个狠活——全场36分钟用五小阵容对轰。这招确实让湖人内线吃了点苦头，三秒区得分居然还落后2分。不过转折点出现在第三节末段，当戴维斯被吹第四次犯规坐回替补席时，海斯顶上的六分钟里愣是抢了4个前场篮板，这小伙子赛后被老詹揉着脑袋夸：＂今晚他该把比赛用球抱回家。＂

更衣室角落里，范德比尔特正跟训练师比划着防守动作。这哥们复出后把对手的突破命中率压制到39%，比联盟平均水平低了整整8个百分点。要说雷迪克现在手里这把牌，防守资源富裕得能开连锁店，难怪《露天看台》最近放话：＂现在西部谁敢说能在七场系列赛里啃下湖人？＂

看着技术统计表上湖人全场23次助攻仅8次失误的数据，场边的佩林卡总算能松口气。要知道半个月前打国王那场，全队助攻失误比还是难看的18:15。现在球队每场快攻得分冲到联盟第五，二次进攻效率更是蹿到第三，这些细节处的提升，可比单纯的胜负更有说服力。

终场哨响时，转播镜头扫到观众席有个穿23号球衣的小胖子，举着的牌子上写着＂勒布朗，我爷爷看贾巴尔打球时也这年纪＂。这荒诞又温馨的画面，倒成了湖人这个夜晚的最佳注脚——在通往季后赛的冲刺路上，他们总算把油门踩到了底。